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世界上没有任何一种制度是完美无缺的，加拿大医疗制度也同样是优点和缺点并存。而相对于该制度的优点来说，大家更关心并且经常讨论的就是这个医疗系统所存在的问题原因到底何在。
提到医疗服务的问题，也酗j家抱怨最多的就是等待。甚至有人说加拿大医疗最大的特点就是等，那麽就让我们先聊一聊关于医疗服务中的等待。
的确，等待在加拿大的医疗系统中无处不在：患者去急诊室就医需要等，看专科医生需要等，做化验和检查需要等，做非紧急手术仍然需要等。当然这个等待也有长有短，一些患者会在很短的时间内接受到医疗服务，而有的患者则需要等待相对较长的时间。我们知道，当很多人同时需要使用有限的医疗资源时，就必然会涉及到谁先使用谁后使用的问题，而我们之前讲过，在加拿大，对医疗服务的使用是每个人的一项基本权利，而不是一部分人的特权。所以从整体来看，使用医疗服务的优先次序，不是按照先到先服务的模式，更不是取决于患者的经济承受能力，而是严格按照患者的紧急程度来执行的。紧急的患者理所应当优先接受医疗服务，而非紧急的患者则需要在目标范围内等待。而关于这个紧急程度的衡量标准以及执行方法，不同的服务部门有不同的定义，总的来说，十分繁多并且相当复杂，笔者在以后的专栏中会详细阐述，但是读者朋友们可以放心的是，这些标准并不是随意的，它们几乎都是在全加拿大或者全卑诗省范围内统一执行并且严格监控的，也是有医学依据可循的。
等待只是一个表面现象，而造成等待的深层原因其实是非常复杂的。从系统工程学的角度来讲，要求使用系统的个体所付出的成本要远低于系统爲个体所花费的成本，同时该系统的容量又是有限的，在这种情况下，就必然会造成个体的等待，如果对系统使用的需求量还在不断的增加，那等待使用该系统的个体数量和个体等待时间的增加就是必然了。不仅是医疗系统如此，任何系统都是一样的。例如，交通系统在高峰时间会造成拥堵，银行有时会有很多客户排队，移民申请会有大量的积压案例等等。所以无论是什麽系统，造成等待的原因都是相似的，但是有所不同的是，其他系统的需求量一般是可以控制的，例如，如果等待交通的人数太多，人们可以选择其他的交通方式;如果等待移民申请的人数太多，政府可以调整政策来控制移民申请的数量。而医疗行业却不行，在整体人口健康水平不变的前提下，需要使用医疗服务的人数是无法被控制的，当然更不应该被控制，因爲使用医疗服务是我们的基本权利，任何医疗服务提供方不能以任何理由拒绝我们合理使用医疗服务的要求。既然对医疗服务的需求量无法被控制，那麽增加系统的容量是否就一定能够解决医疗服务的等待问题呢?
仅仅增加系统容量能否解决等待？
以非紧急手术(elective surgery)的等待爲例，经常有人抱怨手术资源严重不足，于是提议扩大容量，增加手术室的数量就一定能解决等待非紧急手术人数过多的问题。笔者虽然同意医疗资源不足的事实，但是问题的复杂性在于简单增加容量是不能解决该问题的。还是非紧急手术的例子，增加手术室数量的同时，还要增加医生、麻醉师，各类护士，运送病人的工作人员，甚至手术室的保洁人员等各种人力资源，但是有些资源是十分稀缺的，比如一些专业的外科医生和麻醉师。于是又牵扯到关于医疗教育的问题。
我们知道，培养一名有经验的注册护士(registered nurse)可能需要八年的时间，培养一名外科医生(surgeon)或者麻醉师(anaesthesiologists)可能需要十几年甚至更长的时间，怎样才能保证当前对医疗教育资源的投入能够满足未来的需要，又是一个非常复杂但是重要的问题。另外，在增加相关人力资源的同时，还要考虑到手术所需要的仪器和用具。当然，增加仪器和用具的数量并不难，但是如何能够保证增加的仪器和用具仍然会按时按量送达到手术室，并且在无菌消毒的保质期内，就远比简单增加数量要复杂得多。除此之外，还要确保辅助医疗的运营跟得上，比如化验室、医疗造影、药房等。另外，术前准备部门和术后恢复部门、住院病房的床位是否足够、手术排期的选择、等待室是否有足够的空间、甚至医院停车位是否足够、护士工会的合约等等，这些全都是需要考虑的问题。
从这个简单的例子不难看出，医疗问题非常复杂，每个部门以及每个环节都息息相关，一旦其中一个部门出现了问题，那麽整体的系统都会受到负面影响，造成患者不必要的等待，所以只有衆多部门协调工作才能爲患者提供最好的服务。而只是简单增加某一个部门的容量是不能解决问题的。道理是显而易见的，首先，我们都明白资源的稀缺性，资源不可能无限度地被增加，政府也要兼顾除了医疗以外的其他方面，所以对医疗行业的投入是有限的;其次，如果资源没有被合理地规划和利用，而是被安排到了不必要的环节，即使增加该环节的容量也无法解决等待的问题。而全面深入分析也正是研究医疗问题的关键和难点，那麽究竟怎样的方法才能够帮助减轻医疗服务的等待呢?
研究并解决医疗服务等待的问题必须要从整体系统的高度出发，以证据支持爲根本，分析并找出系统的瓶颈以及表面问题背后的深层原因，对症下药的方法，才能取得良好的效果。这种方法的重点是研究现有资源的分配是否合理，现有流程中是否有资源浪费的环节，重新分配不合理以及被浪费的资源，这样才能把等待的情况进行优化，同时再加上对系统瓶颈适度增加容量，就会取得事半平羲渔芦g。传统的医疗行业管理方式是以决策者的经验爲基础，但是实践反复告诉我们的是：经验不一定都和事实相一致，这种‘想当然’式的决策模式经常会造成错误的决策，而错误的决策最终会给患者带来负面的影响。近十年来，加拿大医疗行业的管理者已经逐渐过渡到了现代管理方式，这就是以证据爲基础的决策(evidences based decision-making)。解决医疗服务的等待问题也必须要有证据爲支持，以事实爲根据。在下期的专栏中，笔者将会以一个真实项目爲例，说明我们是如何利用这种方法来减少非紧急手术的等待时间。
2015年7月20日
文：来源网络
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