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死亡谷国家公园(death valley national park)是美国最大的国家公园，位于加利福尼亚州和内华达州交界处，以沙漠、峡谷和高山爲主。由于它拥有怪异奇特的地形、地质、地貌和气候，吸引着世界各地的游客来此探秘游览。别看它名称不雅，且曾创下57摄氏度的西半球高温记录，不过现今的它，却是另一番景象，美国深度游人云集，几个旅馆游客爆满，园区内公路纵横交通便利，而且还是著名的爱德华空军基地和太空实验的场所。
孤独的沙漠
死亡谷的名字使人联想起一片有着无尽沙子的沙漠。对于许多参观这个受欢迎的美国国家公园的人来说，它也让人想起一个美国西部的幽默家、环境保护论者和深受喜爱的作家—爱德华•艾比。20世纪70年代，当他参观这个公园的时候，沙丘给他留下了深刻的第一印象。他在文章《死亡谷》中写道：“我们下降穿过边界峡谷和地狱之门进入在海平面以下的地狱……在海面以下没有盐水只有热量，光的波纹微微地闪着光，风也如同龙吐气一般地炽热而又猛烈。”随着艾比旅行的继续，热量也继续存留，沙漠也呈现出许多不同的面貌。5220平方英里的死亡谷不到1%的面积由沙丘组成，其中梅斯基特沙丘是最有名而且也是最容易接近的。它距离好莱坞仅仅280英里，是星球大战系列电影以及许多其它科幻经典电影的背景。
“盐水”山谷
尽管死亡谷是一个干旱的广阔地区，但是人们在那里发现了水。水的主要供应地位于加州弗尼斯克里克的绿洲处，那里是公园总部的游客中心、博物馆和旅游胜地的所在地。泉水的累积花费了数万年，而且那里没有持续的降雨。最令人受打击的事实是夏季期间的温度普遍超过了120华氏度。就像艾比所描述的那样，这里是“地球上最热的地方，北美最干燥的地方，西半球最低的地方，所有死寂的地方中最死寂的也是最美丽的” 。尽管死亡谷的其余地方存在着水，但是它充满了的是盐水，并不适合人类和大多数植物的生存。
壮观的景色
艾比对躲避酷热进行了徒劳的尝试后决定到死亡谷北端的帕拉明特山脉进行徒步旅行。山脉包括望远镜峰(3366米)，而且现在的游客也将看到艾比曾看到过的一样的景色——黑色山脉、葬仪山、马勾萨谷和父亲山的皱起山岭此起彼伏地从海洋般的沙漠海站立延伸到世界固化边缘处以外的视线某处。
被遗弃的世界
死亡谷对艾比来说通常是“一个丑陋的地方，粗糙、恶劣，如碱一般的苦涩而又如铁一般的坚固”。然而从高处往下看，单调的色彩获得了某种美感，地形很大程度上也没有受到人类的影响。在这张照片中，你可以容易地辨认出许多雕刻着小峡谷的浅溪流。死亡谷事实上根本不是一个山谷，而是一个位于断层线之间的沟。死亡谷内最古老的岩石有着1.5亿年的历史，而且纵观历史，地形已经被海洋、火山和地壳内的拉力所影响。
月球景观
恶水盆地是一个巨大的盐结皮合成物，它位于北美洲最低点——海平面以下86米处。有意思的是，恶水盆地与月球的表面颇有几分相像。这个盐碱平地覆盖了将近200平方英里的土地，其中大部分区域还未留下蜂拥而至参观死亡谷最有名景观的游客足迹。
文：来源网络
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