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位于美国怀俄明州的黄石国家公园（yellowstone national park）是一个有趣的结合体，单从自然风貌上说，它并不是最美的，但它有九寨沟一般的绚丽，有亚马逊原始雨林的野性，也有钗h自然景观没有的历史感。
黄石公园作爲全世界第一个国家公园，已经成爲人类对大自然的认知、保护与开发的一个标志、一段传奇。它的成市媔擏颽o爲全世界自然遗産的旅游开发提供了一个绝佳的范例。所以说，去黄石旅行，无论是对自然爱好者还是历史守护者来说，都是一次朝圣之旅。
和国内的西部不同，这里没有明显的崎岖山路，由于人烟稀少，道路状况良好，大部分普通高速（类似于国内的国道）的限速都能够达到75英里（120公里）／小时。在一路荒野中飞驰，地图上沿途的点还没来得及出现就已经消失，只有偶尔出现的牛仔和他们的马队才会让车子减速。
黄石内部的道路很简单，主要公路是一条长约 130公里左右的环形，这条环形路上共有5个出口，平均每25公里左右一个，分别伸出5条通往5个公园大门的线路。从上空俯瞰，整个黄石公园的道路系统就 像老式黑白花足球表面上的一块，成网状。而黄石的主要景观都存在于这张网的结点上。如果从南门进入，沿网络顺时针方向游览，泉、谷、湖，三种景观便会依次 呈现在你面前。
泉，指的是温泉、间歇泉和泥泉。这里是世界 上最大规模的温泉集中地，形态各异的大小温泉几乎能以各种方式、在各种地方出现。黄石地底大面积的地热带造就了温泉林立的奇观，有一部分温泉在地下由于岩 石结构的原因会集中形成巨大的压力，这种压力会定期如火山喷发一般释放出地表，也就形成了间歇泉。有的温泉上升到地表时由于水分相对稀少，会形成酸度非常 高的泥泉。
这些泉充满硫元素的酸水，喷发的同时也带出了大量的硫化氢。以至于黄石绝大部分的温泉都或多或少的有臭鸡蛋味道，在泥泉聚集的地区味道简直是臭不可闻。可爲了无与伦比的美景，大多数游客都能够泰然自若。
老忠实泉（old faithful）是间歇泉的代表，也是世界范围内最爲知名的间歇泉，它喷发的场景几乎成爲了每一本黄石旅游手册的封面。我们到达的时候正赶上它喷发，在 数百双眼睛的注视下，老忠实如同一个老而弥坚的舞者，用行动诠释着壮美的真谛。特别是忽然喷射的那一刻，让人有些眩晕。老忠实每40~126分锺喷发一 次，而黄石的工作人员也总能够比较准确地预测出下次喷发的时间，这对游客来说，可是极大的福音。在离老忠实不到500米的另一个喷泉处，我看到提示牌上分 明写着，“预计下次喷发时间：下午4点至明日凌晨2点”。看来老忠实之所以著名，也是由于它算是诸多闲云野鹤一般的喷泉中相对比较“靠谱儿”的一个。
从老忠实一直往北开，会到达一个名叫“猛犸温泉”的旅游点。由于长期酸性水的流蚀，这里形成了一大片类似梯田效果的钙化面，有水的时候，这就如一个个连起来的小瀑布一样。从上往下看，每一层中的水会反射阳光，和元阳的梯田有一拼。
从“猛犸温泉”折向东南方向，就会来到黄石 的“谷”了。由于黄石公园本身是在群山环绕中，出现峡谷其实并不新鲜，但这个峡谷区颇能给人以惊喜。首先是观景点的选取充分考虑了旅行者的需要，你可以选 择那些停车就能观赏到的瀑布，也可以选择不同难度的小径，自己去探索藏在林间的未名瀑布。
最给我们以震撼的，是一个名叫“艺术家”的 峡谷景点。除了如同一条白丝带一样飘入水中的瀑布之外，周围的山体仿佛用水墨点缀过了一样，并不清澈，还有一点微微粗糙的柔和感。很想用手去触摸一下，不 用怕被怪石的棱角扎到，也不用怕光滑得无法掌握；更让人想用鼻子去闻一闻，闻闻这幅山水画是不是散发着水墨的淳香，看是不是有人盗出了八大山人的笔，偷偷 挥就而成。
告别了“艺术家”南行，迎面而来的是“黄石 湖”。我们去的时候正赶上初春，一半的湖面上还覆着薄薄的冰层，另一半已经融化的水面上却已有野鸟嬉戏了。黄石湖的最西端忽然收紧又展开，形成一个附属 湖，由于鸟瞰起来如同人的大拇指一般，人们也亲切地称这段突出来的湖水“西拇指”。“西拇指”的景致可能在黄石诸多美景中并不出衆，但由于我们来的时候正 赶上冰融雪化进行到一半，远处依稀可见的雪山连绵环拢着万物惊蛰的“西拇指”，反倒令这里别有洞天。更有趣的是，湖里离岸不远的地方，竟生长着若干小型的 温泉，咕嘟咕嘟地冒着泡泡，好像不远处的冰天雪地跟它们毫无干系。正所谓“一半是冰水，一半是火焰”。
出了黄石南门，紧连着的是“大提顿国家公 园”（grand teton national park），颇有独特之处。其南部的“门诺斯渡口遗迹”有一所木制小教堂，从教堂的十字架上看过去，雪山如同神灵一般，肃穆、庄严。这种在中国古建筑中的 “借景”术在这里用得恰到好处。雪山脚下杰克逊湖，有着黄石湖一样的冰水共生的景象，但由于雪山更近，便更加震撼，好像刚踏到冰上，跑两步就能飞上雪山一 样。想起芝华氏那个著名的在冰山下荡舟品酒的广告，我们不禁后悔，要是此时有一瓶好酒在手，咂上两口，给个美国总统都不换啊！
攻略
住：黄石内部旅馆普遍偏贵，建议住在西门外的west yellowstone城，70~80美元／晚，也可以考虑黄石公园里人工规划的野营点20美元／晚，帐篷装备自带。
行：由于黄石周边的小机场费用不菲，普通旅 行者一般选择从犹他州的盐湖城租车北上，开6个小时左右就能到达黄石的南门。还可以选择在丹佛落地，开到黄石大约要9个小时，沿途也会有更丰富的西部风光 和小镇可以浏览。如果提前10天租车， enterprise会有半价优惠，大约20美元／天。大部分信用卡和汽车保险公司都会包含租车需要的保险，一般不用从租车公司再单买保险。
接近黄石有的路段在翻修，也有的路段会经常有野牛、野鹿出现，所以（尤其是夜间）行车要格外小心。
看动物：每到清晨和黄昏时分，从主要的环行路到西门的路段上会有大量野牛出现，想要与动物近距离接触的游客可以尽情享受。公园北部是灰熊和灰狼的聚集地，但能否碰上要看运气。
费用：黄石与大提顿公园7天联票爲25美元／车。如果计划看钗h国家公园，可以考虑买全美年票80美元。
宗教：美国中西部人口大多数是虔诚的基督教信奉者，虽说一般没有问题，但旅行者应适当注意言行举止，避免引起麻烦。燕海鸣文并摄