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拉什莫尔山国家纪念公园也称美国总统山、美国总统公园,是座位置在南达科他州基斯通附近的美利坚合衆国总统纪念公园(united states presidential memorial)。
公园内有四座高达60英尺的美国前总统头像,从左到右依次分别爲乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、西奥多·罗斯福和亚伯拉罕·林肯,这四位总统被认爲代表美国建国150年来的历史。整个公园占地面积1278英亩,最高处海拔爲5725英尺。公园由美国内政部下属的一个分局–国家公园管理局进行管理,每年能吸引大约两百万游客前来观光旅游。
尽管拉什莫尔山所在的地区年平均降水量达到了18英寸(460毫米),但是却仍然无法满足动植物的巨大需水要求。植物们都竭力吸收着地表水以防止其流失;水沟、岩石渗水和泉涌等爲动物们提供了引水之处,一定程度上减少了地表水流失带来的影响。此外,诸如砂岩和石灰岩的岩石构成也有利于地下水的形成。
通过对树木年轮抽样调查时发现的因火烧而留下的伤疤分析得知,拉什莫尔山附近的黄松林大约每27年发生一次森林火灾,这对清除长期堆积在地表上的残枝败叶有帮助,维持生态的自然循环。不过大规模的山林火灾却非常罕见,但可以确信的是,在这个地区的历史上一定发生过这样规模的大火。
拉什莫尔山动植物的分布和构成情况与其所在的南达科他州布拉克山地区类似,纪念公园已经成爲了很多布拉克山地区具有代表性的动植物栖息的乐土。诸如红头美洲鹫、秃鹫、鹰和草地鹨等大型鸟类经常在拉什莫尔山上空盘旋,它们还时常将自己的巢穴筑在山体的岩壁上。而一些体形相对较小的鸟类,比如鸣禽类、五子雀、啄木鸟等,则大都生活在山脚四周的松树林里。此外,公园里还繁衍生息着老鼠、花鼠、松鼠、臭鼬、豪猪、浣熊、海狸、郊狼、大角山羊和野猫等哺乳动物,它们中有不少是美国原産的动物。 同时公园里面还生活着若干种青蛙和蛇。公园中还有两条小溪,分别叫“灰熊溪”和“椋鸟洼地溪”,它们爲长鼻鲦鱼和溪鳟鱼提供了栖身之地。并非所有生活在当地的动物都是土生土长的。当地的山羊就是由从卡斯特州立公园(custer state park)中逃出来的羊群繁衍而来,而后者则是由加拿大作爲一件礼物赠送给卡斯特公园的。
在海拔较低处,主要由北美黄松(ponderosa pine)构成的的针树林覆诱f公园的绝大部分地区,制造了大片的绿荫,当然还有其它诸如刺果栎(bur oak)、云杉和白杨等树木夹杂其间。拉什莫尔山附近一共生长着9种灌木,同时还有种类繁多的野花,特别是金鱼草(snapdragon)、向日葵和紫罗兰等。而在海拔较高的地方,植被则相对稀疏。值得一提的是,在拉什莫尔山所在的布拉克山区,仅有接近5%左右的植物是土生土长的。
林肯·博格勒姆博物馆(lincoln borglum museum)位置在于纪念公园内。它拥有两个125个座位的电影院,这两个电影院不停地播放着一部长度爲13分锺的关于拉什莫尔山的短片。博格勒姆博物馆的上方,就是观赏雕塑的最佳地点是–大观景台(grandview terrace)。总统之路(the presidential trail),是指一条从大观景台开始并穿过黄松林最后到达雕刻家工作室(sculptor’s studio)的小径,它爲人们更近距离地接触纪念馆提供了很好的机会。雕刻家工作室由林肯·博格勒姆的父亲格曾·博格勒姆(gutzon borglum)建造,内有对于整个雕塑建造过程以及所使用的工具的简介。临近黄昏时,电影院还讲播放一部长度爲30分锺的介绍纪念公园的节目。随后,整座拉什莫尔山将会被灯光所照亮,灯光照明每天持续2个小时。
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