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位于迈阿密的泰式大佛寺
信众在大佛寺祈福上香
每逢到外地旅游,少不了的行程是探访当地大小的庙宇。不论在东京,还是在曼谷,大家想必见过不少,既可增广见闻,亦可洗涤心灵。
不过,你大概没有想到,远在地球另一端的美国,距离迈阿密宏姆斯特镇(homestead)35哩,四周被好几十个农舍和果树包围的乡郊之处,也建有宏伟的泰式大佛寺(wat buddharangsi,wat在泰文中,就是庙的意思),供当地善信追寻佛理。
每逢假日,信众必定到访此座大佛寺祈福上香,为化缘僧侣献上食物、添香油,以西方信仰为主的美国,竟有一处如此佛教圣地,供其他信仰者寻求内心平静,甚至让旅人欣赏金碧辉煌的东方建设,认真难得。
泰式大佛寺位于美国迈阿密宏姆斯特镇不远之处的郊区,占地约5亩,每日早上7时至下午5时,免费开放予公众人士参观和供奉。由于该地环境宁谧,远离烦嚣,所以早在好几年前,已有不少善信到访该处,作为静修默想的地方。
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寺庙内秽騊菾�23、重5吨的大佛像,环绕大佛像的,有其他几十个较小的佛像和大大小小载满鲜花的花瓶,庙内到处燃点着香,令整个外围地区的宗教气息十分浓厚,游人连气也不敢深深吸一下,唯恐打扰这一份安静。
大佛像设在位置较隐密之处,其前面是有类似的庭院,面积不大,可供善信跪着祈求静思。信众在佛像前的木阶向佛祖膜拜三次,以示尊重。
根据庙宇的负责人解释,访客通常会将一片金叶放在佛像上,能祈福之余,亦表示佛祖愿意与人建立缘分,欢迎任何访客。将金叶放在佛像的前额上,则代表祈求智慧,而放在心脏的位置则代表寻求爱情或健康。
其实到访庙宇的,不一定是信徒。庙宇不时亦有对佛教或佛理有兴趣的人士参观或到访,就如一个小型的社区中心,而到访的人士来自世界各地,包括泰国或亚洲其他国家的佛教信众,亦吸引了不少非佛教徒到访。
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庙宇最低一层附设宿舍,有六个床位,供数名僧侣居住,不过设备简单,没有舒适的床褥,睡的只有硬硬的高台。而所谓厨房亦只是一个简陋的煮食用地,与郊野公园野孺狴峈渐x和石