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早听女儿念叨过outlet，但究竟是什么模样，我的脑子里一片空白，啥也不知道。
到那儿没车是去不了的。因为它开设在远离城市的一片平原上。星期天，我们开车花了约四十分钟时间，才到达目的地。放眼四望，因为没有高楼遮挡，四周的地平线都遥遥在望，交叉的高速公路四通八达。偌大的停车场上密密麻麻地停满了汽车，旁边一溜儿都是平房，各色各样的世界名牌商品就在那些平房里出售。
这儿空地多，地价比较便宜，所以没必要像寸土寸金的都市繁华地段那样造高楼向空中发展，只要把商场像摊大饼似的摊开来，在地上造平房就可以了。顾客在各家商店里进出方便，商家也节省了造高楼、设电梯的费用，不就大大降低了商品成本吗？这些名牌商品在上海都是放在外滩三号、伊势丹、梅龙镇商厦这样的黄金地段的高级商厦里出售的，价钱怎么会不贵呢？别的不说，就这些商铺的租金就够呛的。羊毛出在羊身上，这笔开销还不都加到商品的价格里去了？outlet用这种方式低价销售名牌商品，我不得不佩服他们的别出心裁、会动脑筋。
我对于名牌完全是外行，告诉我这是什么品牌多么有名，我也记不住。但女儿在方面很有研究，对于各种名牌了如指掌。她知道各种名牌在国内的价格，而在这儿只需花多少钱就能买到。
我从上海穿去的一双皮鞋，被妻子、女儿一致认为不登大雅之堂，便赶在出席女儿毕业典礼之前在逛mall of america（美国超市）时买了一双皮鞋，那天的大场面算是对付过去了。这一回在outlet，就先看看鞋子吧。妻子说我穿黑西装得配一双黑皮鞋，于是我们便看中了一双油光铮亮的系鞋带的黑皮鞋。美国鞋子的尺码与我们不一样，我要穿9号半的。在一个西装革履、彬彬有礼的男店员帮助下终于找到了那种款式的9号半，我穿进去，大小可以，但觉得脚面裹得太紧，有点不舒服。那个店员知道我有这样的感觉，马上找来一双9号半宽一点的。我一穿马上觉得宽松多了，但缚了鞋带走起路来有点晃，便问那个店员有没有“medium（宽窄适中的）”。那人立刻不厌其烦地再为我找出一双同样尺码，宽窄适中的，我穿上去觉得正好，非常舒服。这双鞋子约六、七十元吧。我又挑了一双棕色的休闲船鞋，价钱是59.99元，都放到收银台边去，准备等会儿一起结账。然后继续在各个鞋架前游荡。这时我忽然发现有几双鞋孤零零地被冷落在一个不起眼的地方，拿起其中一双瞧瞧，也是棕色的休闲船鞋，牌子跟我选中的那双一样，式样还更好看一些，穿到脚上一试，挺合适的，价钱只有39.99元。拿过去穿给妻子、女儿看，她们都说不错。于是那双原先选中的休闲鞋便被它“顶替”了，一下子便节省了20美元。原来这地方买东西是要“淘”的，许多东西都是孤品，你叫商家再来一双同样的，他没有了，拿不出来。碰巧给你撞上了，穿上合适，算你运气。这种不成套的“散品”进价肯定比较低，这一点可能也是这些名牌虽然便宜却仍有赚头的原因之一。
我在明大校园内看到印有university of minnesota（明大校名）字样的运动衫原价39元，削价为24元出售时，颇为心动，愣是给妻子拦住才没买。这回在0utlet一家店内，看到一款世界名牌运动衫标价才12.99元，穿上一试，感觉挺好便拿下了。
我们在各家店内悠悠晃晃，东看看西瞧瞧，营业员们见了都会上来热情地打招呼：“hi! may i help you to find something?（你好，我能帮你挑选什么吗？）”，我们都淡然一笑，答日：“thank you， we are just looking around！（谢谢，我们自己转转看看吧。）”尽管如此，我们还是买了不少东西，什么西装短裤啦、茄克衫啦、t恤啦、化妆品啦等等。选中的衣服，翻到里面去看看印着的小字，多数全棉产品里都含有百分之几的化纤成分。此外还看到一个令我深思的现象：这些世界名品的产地都在一些劳动力成本比较低廉的国家与地区，如越南、泰国、柬浦寨、澳门等等，其中最多的便是“made in china（中国制）”。难怪现在都说中国成了世界工厂。初次听见这句话心里还挺得意，咱们中国制造的东西能走遍全世界还不自豪吗？可是，到了这儿一看，东西是中国人做的，品牌却是人家的。我们是在为他人作嫁衣裳。据经济学家分析，中国的劳动力成本只占一美元出厂价的几毛钱，这一美元的商品在美国的商场上却要卖十美元。中国耗费了资源、出了廉价劳动力、还污染了环境，其产值只占整个商品生产销售链中的十分之一。另外十分之九的产值，都被产品设计、原料采购、仓储运输、定单处理、批发经营、终端零售环节拿去了。所以中国人生产的越多，美国人赚得越多。呜呼，哀哉！中国人什么时候才能醒过来，改变这样的经济模式呢？