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尼亚加拉瀑布(niagarafalls),其实不是一个。有人说它由两个瀑布组成,“加拿大瀑布”和“美国瀑布”——加拿大人多半这幺说;如照美国人的说法,则是3个瀑布:“马蹄瀑布”(horseshoefalls,就是“加拿大瀑布”, 它状如马蹄)、“美国瀑布”(americanfalls)和“新娘面纱瀑布”(bridalveilfalls)。“新娘面纱”在宽阔的“美国瀑布”旁边,尽管只细细一缕,却自成一支,所以美国人“宣告”了它的“独立”。
弧形、内凹的“马蹄瀑布”,一端在美国,一端在加拿大,瀑布倾泻注入一道深沟,这道沟便成为美、加两国的界河。你可以站在美国一侧的河岸上朝右看“马蹄”,站在加拿大一侧朝左看它。“马蹄”摆偏了,在美国只能“右看”到瀑布的一部分,在加拿大才能看到全景(所以叫“加拿大瀑布”?)至于“美国瀑布”和“新娘面纱瀑布”,完全挂在美国那边的高高河岸上,“近处没有风景”,踏足在美国的土地上,你只看得见纵身跃下石崖、变作瀑布之前的湍急流水。所以看尼亚加拉,你得去加拿大。
下看试试被水雾吞没
“下看”这种说法有歧义,是“往下面看”,还是“在下面看”?这里是“在下面看”,我们坐船在深深的河沟里,迎着高高挂下的瀑布行驶,逼近,再逼近。
坐船欣赏尼亚加拉,早已不算新鲜事。自1846年开始,著名的“maidofthemist”号游船便日复一日、年复一年引领游客与瀑布亲密接触。上船前,每人领一件透明的蓝色雨衣。游船分上下两层,中央位置设了一些座位,但几乎没有人去坐。美景当前,暂且不讲风度,大家争先恐后地抢占上层船头的绝好观景位置。我跑得虽慢,却捡了个便宜,钻在两个人高马大的美国佬当中。
游船先开往“美国瀑布”,因为河底有礁石,只能停在远处。接着,船慢慢转向“马蹄瀑布”,它气势宏大,水的颜色也特别漂亮——水帘一冲到底击出一个个白色小漩涡,河水呈青色,很清澈。
靠近瀑布,游船和满船的游人就被巨大的水雾罩住了,大家顿时顾不得欣赏风景,一齐手忙脚乱拉扯雨衣。水雾浓重,把照相机藏在袖子里,还是湿了镜头,裤子、鞋子也很快湿透。狼狈地左顾右盼,发觉船上人人都这副模样,可怜兮兮、顾影自怜,这时才真正弄懂游船的名字——“雾中少女”的意思。
船离瀑布只有10米远了!这时我努力睁大眼睛,才能透过水雾看见从天而降的大瀑布,加上震耳欲聋的水声,错觉自己就要被这个巨大的怪物吞没。
“马蹄瀑布”，水线长762米，落差51米，“马蹄”两个端点之间的直线距离则为305米（这些数字，各种资料说法不一，但也相差无多。）力量巨大的水流不断冲刷岩壁，使它内凹的弧顶不断向里开掘，为阻止岩石松动崩塌，曾几次人工加固。瀑布上方，水雾冲天，与云相接，据说水雾最高可达100多米。
船上尖叫声一片，据说，这正是“maidofthemist”号大受欢迎的原因，它除了能让你从一个不寻常的视角观赏大瀑布，还给人探险的刺激。
三两个瀑布，上上下下，左左右右，前前后后，看来看去居然折腾了一整天，也花了不少钱。不过，真佩服人家“深度开发”景点资源的本事。许多游客的钱包，也被“深度开发”了。
“美国瀑布”水线长335米、落差54米，与窄窄的“新娘面纱瀑布”（照片上最右边的那一“挂”水帘）以岩壁上的一块凸起相隔。这块凸出的岩石叫“月亮岛”（lunaisland）——据说从前，在满月和接近满月的夜间，水雾中会出现月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色没有了，夜间从加拿大一侧照射过来的强光灯，制造了另一种人工的旖旎。“月亮岛”也有岩石松落的问题，也曾几次加固，否则，“新娘面纱”与“美国瀑布”早就合而为一了！“小岛”上挖了个竖井，可以让游客下到瀑布底下仰望。
后看冲动着想触摸水墙
斜对着“美国瀑布”的加拿大河岸上，有座灰楼，它原是个发电站，现在改成shoppingmall。这幢楼的地下室里有个观景台，让你在“马蹄”底部仰看瀑布。在一楼售票厅买好票，我乘电梯到了地下2层。这里有些潮湿，水泥地，没有任何装饰。进门时，也领到一件雨衣，和游船上发的一样，但换成了黄色。
走过长长走廊，眼前豁然开朗：“马蹄瀑布”奔腾而下，水声轰鸣、气势磅礴，而我们就站在它底下。身处其境，人人都激动，大家赶紧拍照留念，但阵阵水雾随风飘来，未近瀑布，已浑身湿了。只能停步，瞪大眼睛用力看，用力把它刻印在记忆里。
继续往前走，就绕到了大瀑布的背后。后看瀑布，多么特别的视角！但令人失望，那里只开了一个小洞，隔着栅栏看那堵密不透风的水墙，不过瘾。
大概很少有游客选择乘直升飞机从上往下观看大瀑布，太贵了，每人99加币。但，很值。
搭乘直升机，要去距离大瀑布约2公里的一个小机场。买票时，工作人员郑重其事地给每人发一张证书，证明你曾乘直升机鸟瞰了尼亚加拉瀑布。飞机在上空逗留约10分钟，每5分钟便有一架降落。
每架直升机搭乘6人，最好的一个座位当然在飞行员旁边。上飞机时，现场有个摄影师——为游客拍照，工作人员则忙着为大家穿上红色救生衣再扣好保险带，然后说声“goodluck！”便目送我们起飞。而等我们返回时，直升机一落地，身穿红色羽绒服的他们又立即冲上来打开机舱门，帮大家一一解开保险扣。
卧看红红绿绿满眼妖娆
旅行感受，是很个人的东西，其中有种种可遇而不可求、难以复制的巧合。这次，我正巧住在面对大瀑布而建的喜来登酒店，享受到了躺在床上卧看水帘的乐趣。入夜，隐进了黑暗中的大瀑布被各种颜色的彩灯照射，每隔5分钟就换一种颜色，水雾或红或绿，很是妖娆。夜深人静，飞瀑流水的声音更真切地冲击耳膜，像万马奔腾，也像春雷翻滚。
从高空俯视尼亚加拉瀑布，感觉和地面真的很不一样。你可以清楚看到一条河把安大略湖和伊利湖连通起来，水流从地势较高的那个湖中涌出，变作瀑布飞流直下，汇入深而窄的河谷，宛若雄劲流畅的书法线条。人在高处，视野开阔。这时，大瀑布不再是一个单一的景点，它和湖、河、山、峡融为一体，飞动在秋日叶色微红的树林中，水绿、树红、浪白，着实很美。
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